Que es Playmobil ?
Playmobil es una línea de juguetes de plástico fabricados por el grupo Brandstäter (geobra Brandstätter GmbH & Co KG) con sede en Zirndorf (Alemania).
La base de estos juguetes es un muñeco de 7,5 cm de alto. Sus partes móviles son la cabeza, los brazos y las piernas (y en algunos pocos casos, solo una) y dependiendo de su antigüedad también las muñecas. Estas figuras disponen de multitud de accesorios, vehículos, edificios, plantas y animales en su misma escala que permiten crear una gran cantidad de escenarios y situaciones en las que el niño toma el control dando movimiento y voz.
Historia
En 1876, Andreas Brandstäter fundó la empresa en Fürth (Baviera) para producir artículos ornamentales y seguros. En 1921 la compañía fabricaba principalmente productos metálicos como teléfonos y cajas registradoras. En 1954 cambió su producción hacia el plástico, desarrollando, entre otras cosas algunos juguetes de plástico como coches o el famoso hula hoop.
En 1971, en plena crisis del petróleo, la empresa decide que debe reducir el tamaño de sus productos. Hans Beck, jefe de desarrollo de Geobra tuvo la idea de realizar vehículos de plástico más pequeños que los que fabricaba la empresa con unas pequeñas figuras. El ingeniero acabó centrándose más en las propias figuras y sus accesorios. Hans Beck es reconocido unánimemente como el padre de Playmobil.
El diseño de los muñecos de Playmobil se hizo observando los dibujos que hacen los niños: cabeza y ojos grandes, sonrisa, sin detalles como nariz u orejas... en definitiva una figura humana pero muy simple. Las figuras tienen además el tamaño ideal para que el niño las pueda guardar en el bolsillo. Se obtiene así una figura siempre sonriente que el niño puede manipular fácilmente y convertir mediante accesorios en un individuo de cualquier época o profesión. El límite sólo está en la imaginación del jugador. A diferencia de otros juguetes con forma humana, los playmobil se mantienen en pie con facilidad lo que permite una mayor flexibilidad para jugar. Además sus manos toman con mucha facilidad los accesorios (armas, herramientas, instrumentos médicos e incluso juguetes), la cabeza tiene además una marca especial para intercambiar sombreros, vinchas (cintas para sujetar el pelo), y cascos.
Los playmobil incluyen figuras de adultos, viejos, niños y bebés. También hay todo tipo de animales, incluyendo un modelo de Arca de Noé. Durante mucho tiempo la marca distintiva de las figuras femeninas adultas fue la minifalda; más tarde se incorporó la falda larga y una de las últimas modificaciones fue agregar senos a las figuras femeninas.
Existe una línea especial para menores de tres años, denominada Playmobil 1.2.3., cuyas figuras y objetos poseen características similares a la serie original, pero aún más simplificadas. De esa forma se evita piezas pequeñas, peligrosas para los menores.
En 1974 se presenta por primera vez Playmobil en el salón de Núremberg con gran éxito.
Durante las décadas de los años 1970 y 1980 hubo empresas a las que Playmobil cedió su licencia para fabricar y comercializar sus productos en ciertos países, entre otros:
Playmobil 1.2.3
A comienzos de los noventa, casi veinte años después de la creación de sus primeras figuras, Playmobil creó una línea especialmente cuidada para niños entre 18 meses y 5 años. Los muñecos de Playmobil 1. 2. 3. son realmente parecidos a los tradicionales, aunque algo más simplificados y sobre todo mucho más seguros para los más pequeños, ya que no son desmontables. A partir del año y medio, los niños podrán divertirse con estos juguetes y todos sus complementos pensados ya que no contienen objetos punzantes ni piezas pequeñas
Hans Beck
Hans Beck (6 de mayo de 1929 - 30 de enero de 2009) fue el inventor de los juguetes Playmobil, el sistema personalizable de juguetes con piezas intercambiables, que ofrece posibilidades ilimitadas de combinación y expansión. «Playmobil es un juguete que no impone pautas específicas de juego a los niños», ha explicado Beck, «por lo que estimula su imaginación».
Hans Beck nació en Turingia, Alemania, y creció en la ciudad de Zirndorf. Inició su carrera de creador juguetes fabricando pequeños y muñecos para sus hermanos menores. Beck había recibido formación como carpintero, pero trabajó en el sector delaeromodelismo para la compañía Geobra Brandstätter desde 1958, hasta que el propietario de la empresa, Horst Brandstätter, le pidió en 1971 que desarrollara figuras de juguete para los niños.
Estuvo 3 años desarrollando lo que se convirtió en Playmobil. Beck realizó investigaciones que le permitieran desarrollar un juguete que debía ser flexible (a diferencia de los soldaditos de plomo), poco complicado, caber en la mano de un niño y tener el rostro que pintaría un niño, como una gran cabeza, sonrisa y sin nariz. «Yo ponía figuritas en sus manos sin decir nada acerca de lo que eran», señaló Beck. «Ellos las aceptaron de inmediato .... Inventaron escenarios, nunca se cansaban de jugar con ellas». Horst Brandstätter no estaba inicialmente convencido de la viabilidad del proyecto de Beck, pero le permitió seguir desarrollando el producto.
La crisis del petróleo de 1973 hizo posible que Playmobil pasara a ser considerado como un producto viable. El aumento de los precios del petróleo impuso a Geobra Brandstätter crear productos que necesitasen menos material plástico (en la década de 1960 la empresa era productora de aros hula hoop y grandes juguetes de plástico). Así que encargaron a Beck desarrollar una serie completa.
En 1974, la empresa expuso la serie en su sala de exhibición. Los primeros visitantes se mostraron reacios a aceptar el juguete, pero se lleva a la Feria Internacional del Juguete de Núremberg, que tenía lugar ese mismo año, y una empresa neerlandesa acuerda la compra de toda la pruducción anual. Los playmobil comenzaron a ser vendidos en todo el mundo en 1975.
Las primeras series fueron de indios americanos, albañiles y caballeros. Aunque Beck no era partidario de los dinosaurios, extraterrestres o Jumbos, todos ellos se han introducido finalmente en el universo Playmobil.
Después de formar un grupo de diseñadores para que ocupasen su lugar, Beck se retiró en 1998,1 justo antes del 25 aniversario de la presentación de Playmobil. Durante la Exposición Mundial de 2000 en Hannover, Beck fue uno de las 100 personalidades alemanas que fueron honradas con una estatua en el pabellón alemán.
Murió a la edad de 79 años el 30 de enero de 2009.2
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